Таня Илиева
Ирина Македонска е от първите мъченици за християнството . Паметта и се чества на 5 май .
Тя е родена в Македония в семейството на управителя на областта Лициний . При раждането си тя е получила името Пенелопа . Баща и е построил за нея отделен дворец , където тя е живяла с нейния учител , които бил таен християнин . Той се казвал Апелиан . Като предсказание за живота на Ирина е била следната случка . Един ден , когато момичето си стояло в стаята , един гълъб влетял носейки в клюна си малко клонче от маслина , той го е оставил на масата и излетял . След около час в стаята влязъл един орел с венец от различни цветя , и го положил на масата , и веднага излетял . След малко през другият прозорец влетял един гарван , носещ една малка змия , която оставил на масата , и той след всичко това излетял .
Апелиан изтълкувал всичко това по следния начин : гълъба - това са добродетелите на момичето, клонката от маслина , това е благодатта, получена при кръщението , орела символизира висотата на духа на Ирина , венецът това е победата над страстите и венеца на Царството Божие ; враната със змията символизира дявола .
Пенелопа приела кръщението от апостол Тимотей и била наречена Ирина . След това тя отказала да встъпи в брак . Отначало родителите ѝ се отнесли спокойно на това нейно решение , но после баща ѝ Лициний бил обзет от гняв и заповядал да задържат дъщеря му за диви коне . Конете не направили нищо на Ирина , а един от тях ритнал смъртоносно Лициний , които бил възкресен по молитвите на дъщеря си , и приел християнството .
Лициний оставил поста си на управител и на негово място дошъл Седекий , които започнал гонения срещу християните . Ирина била подложена на различни изтезания , които не причинили никакви вреди . Според сведенията , благодарение на нея , тя обърнала около 10 000 езичници , които приели кръщението от апостол Тимотей . Отивайки в Мигдония , Ирина лекувала и дори възкресила един починал младеж . След това тя отишла в Калипол , Константиния и Месемврия .
В Ефес Ирина била предупредена за предстоящата си смърт и съпроводена от Апелиан и други християни , по нейна молба била затворена в една пещера . На четвъртия ден след това пещерата била отворена и тя била празна . Света великомъченица Ирина е първата жена удостоена от Църквата с великомъченически лик .
Част черепът на света великомъченица Ирина