Таня Илиева
Ватопедският манастир се намира на около три часа път от скита ,, Свети пророк Илия " . Той е един от най-старите манастири на Света Гора , и втори по важност след Великата Лавра на свети Атанасий Атонски. Според ръкописите манастира бил построен през 10 век върху развалините на един по-стар манастир . Той бил построен от Константин Велики през 4 век и разрушен при гоненията при император Юлиан Апостат . В края на века бил възстановен от Теодисий Велики като знак на благодарност за избавлението на сина му Аркадий . Първият известен игумен е бил ученика на Атанасий Атонски , монах Николай . Заедно със следващите двама игумени Атанасий и Антоний се смята за ктитор и Николай .
Ватопед бързо се разрастнал и вече през 1046 година бил споменаван като вторият по чест манастир .
В края на 12 век във Ватопед били бъдещите ктитори на манастира Хилендар : свети Симеон , свети Сава Сръбски . Манастира преживял трудни години през латинската власт и османската , и като другите манастири бил подложен на набези от пирати и кръстоносци . През 1287 година той получава наименованието ,, царски манастир ".Това наименование се среща в множество документи , и е свидетелство за една особена връзка между манастира и византийският двор . Оттук започва исихасткото движение .
По време на османската власт манастира бил обложен с високи данъци , но бил подпомогнат от руските царе .
Новото начало за Ватопед е било през 1989 година - най-накрая се било върнало общежителното устройство .
Голяма роля за издигане на авторитета на манастира изиграла неговата академия наречена Антониада . Тя е създадена през 1748 година , и много скоро станала едно от водещите учебни заведения на Балканския полуостров . Нейни преподаватели са били Никодим Светогорец , Макарий Коринтски , Козма Етолийски , Атанасий Пароски .
Катедралният храм на Ватопедския манастир е един от обширните на Атон и посветен на Благовещение на Пресвета Богородица .
При входа на храма пред очите на поклонниците се появява един мозаечен образ на Иисус Христос , също мозаечни образи на Пресвета Богородица и свети Николай Мирликийски Чудотворец .
В храма има 19 на брой параклиси . Най-забележителен е този на светите безсребърници Козма и Дамян . Според преданието той бил построен от свети Сава Сръбски .
В манастира се съхраняват мощите на много светии : честната глава на свети Йоан Златоуст , Григорий Богослов , Модест Йерусалимски , Яков Персианин , великомъченик Меркурий , дясната ръка на апостол Андрей , частици от мощите на свети Йоан Кръстител , апостол Вартоломей , първомъченик архидякон Стефан , великомъченик Пантелеймон , свети Прокопий , великомъченик Димитър Солунски и Теодор Стратилат ,светивеликомъченик Харалампий и Андрей Критски , мъченик Трифон, Кирик , Сергий и Вакх , света великомъченица Екатерина и Марина , мъченица Параскева , Пелагия и Теодосия , праведни Йоан Милостиви , преподобни Евдоким Ватопедски Чудотворец . Също се съхраняват ценни за цялото християнство реликви като хламидата на Иисус Христос , частици от Животворящият Кръст , поясът на Пресвета Богородица .
В библиотеката могат да се видят редки книги и ръкописи . Ръкописите са около 2068 , а книгите са 10 000 . Там се намира ,, Географията " на Птолемей . Съхраняват се в ризницата много не големи икони ,пред които императрица Теодора се е молила по времето на иконоборчеството .
Манастирът Ватопед е свързан с българския народ още от времето на цар Иван Асен Втори . Със свой хрисовул (грамота ) той е обдарил манастира със села от Серска област и имоти на полуостров Халкидики . В съкровищницата на Ватопед освен Хрисовул на цар Иван Асен Втори се пази и кръст на друг български владетел - Георги Тертер , които е дарен на манастира през 13 век .